约13世纪（元初）时，撒拉族从撒拉克(土库曼斯坦境内)迁移到青海省循化县，生活在此的撒拉族人，利用当地丰富的自然林木土石资源，并结合周边藏、汉、回、土、保安等民族文化，修建了独特特色的篱笆楼建筑。据调查，留存至今的撒拉族古民居篱笆楼主要位于青海省循化县黄河岸边的清水乡孟达大庄村。

　　篱笆楼在撒拉语中叫“巴里奥依”，篱笆木楼通常分上、下两层，上层设卧室、客房，楼下房间为仓库、畜圈等，房屋多为横字式、拐角式、三合院式，建筑以间为单位，体为座，群成一院。撒拉族的篱笆楼设计，以明清时期的建筑风格最具特色。这一时期，撒拉族的社会经济生活得到了发展，人口不断增加。建房讲究牢固、美观、经济、变通，突出防风、防震、适用、安全的作用，因而通常选用精良的松类木材。

　　撒拉族篱笆楼具有防潮、防震、防鼠功能，粗犷古朴的篱笆楼有“墙倒楼不倒”的特点。而且使用这种方法建造的楼房，既节省建筑材料，又可以减轻楼体重量，同时，中空的墙体冬暖夏凉、透气性强。

　　撒拉族篱笆楼营造技艺积淀着撒拉族特有文化现象，是高原上难得一见的、具有一方民族区域特色建筑艺术。对研究撒拉族的民俗具有重要意义。